Galán/Chingotto en Triay/Brea veroveren titels in Miami

Het geduld van de padelfans werd de laatste weken op de proef gesteld. De beste koppels ter wereld bij de mannen deden vanwege een boycot niet mee aan de P2-toernooien van Gijón en Cancún. Maar in het ijzersterke deelnemersveld in Miami stonden de beste vier teams allemaal in de halve finales. Het finaleweekend werd vervolgens één groot spektakelstuk. Arturo Coello en Agustin Tapia, na hun historische 2024 ook met een toernooizege begonnen dit jaar, lieten zich verrassen door Franco Stupaczuk en Juan Lebrón. De twee mannen die hen in de finale in Riyad ook al een set afsnoepten, pakten nu de overwinning met 6-4 6-4. Tapia was degene die niet zijn gebruikelijke niveau haalde in de partij, waartoe een handblessure ook aan ten grondslag lag. 

In de andere halve eindstrijd kropen de als tweede geplaatste Alejandro Galán en Federico Chingotto door het oog van de naald tegen Coki Nieto en Mike Yanguas. Na een strijd van twee uur en 51 minuten waren ‘Chingálan’ het beste in de beslissende tiebreak van de derde set.

En zo was de tafel gedekt voor een pikante finale. Galán tégen Lebrón. De twee supersterren, samen goed voor 33 titels en meerdere jaren aan kop van de wereldranglijst, gingen vorig jaar gebrouilleerd uit elkaar na nog een paar toernooien aan het begin van het seizoen samengespeeld te hebben. Sindsdien kunnen ze nog maar moeizaam door één deur.

Het momentum in aan loop naar deze clash was aan de zijde van Lebrón en Stupaczuk, na hun behaalde finale in Riyad en toernooizege in het magere deelnemersveld in Cancún. Maar dat zag je er niet aan af in de beginfase van de eindstrijd. Galán met name startte ijzersterk en kon zijn stempel drukken op het spel. Ondersteund door de oerdegelijke Chingotto ging de eerste set met 6-1 naar het koppel dat naar hun eerste toernooizege zocht sinds juli vorig jaar.

In de tweede set was praktisch elke servicegame voor Lebrón en Stupaczuk een veldslag, maar ze wisten met hangen en wurgen de tiebreak te bereiken. Vooral omdat Lebrón zijn foutenlast ten opzichte van set één flink wist terug te schroeven. In de tiebreak werd het jammer genoeg geen moment echt spannend. Al snel hadden Galán en Chingotto twee minibreaks te pakken en die voorsprong trokken ze veilig over de streep. Het binnenhalen van de titel werd vervolgens uitbundig gevierd.

Ze staan nog steeds een flinke bak punten achter de nummers één op de wereldranglijst, maar op dit moment zijn Delfina Brea en Gemma Triay het beste koppel ter wereld bij de vrouwen. Zij wonnen in Miami hun derde titel op rij en hebben voor de tweede dit seizoen Ariana Sanchez en Paula Josemaria verslagen in een finale. 

Triay en Brea leiden nu derhalve in de head to head met de nummers één met 2-0. Wat dat extra knap maakt, is dat ze net als in de eindstrijd in Gijón teleurstellend aan de partij begonnen, door opnieuw de eerste set te verliezen met ruime cijfers. Het werd 6-0 in Gijón, en nu 6-2 in het Miami Beach Convention Center, bij het toernooi dat onder leiding stond van de pas gestopte legende Fernando Belasteguin.

Opmerkelijk is dat de tweede en derde set met exact dezelfde cijfers als in hun vorige ontmoeting de kant op gingen van Triay en Brea, te weten 6-1 6-4. Opnieuw zorgden zij dus voor een radicale momentumswitch na de eerste set. 

Waar dertigplusser Triay al een paar prijzenkasten met grote trofeeën thuis heeft staan, ontpopt Brea zich de laatste weken tot veel meer dan slechts een goede supporting act voor haar gelauwerde partner. De Argentijnse trekt zelf vaak de kar in de grote wedstrijden aan de rechterkant van de baan en maakte opnieuw veel indruk in het titelduel met Sanchez en Josemaria. 

Bij de top seeds was het vooral Josemaria die zich de nederlaag kan aanrekenen. Waar ze in de eenzijdige halve finale tegen Bea Gonzalez en Claudia Fernandez nog de beste speelster op het veld was, kon ze op zondag de wisselvalligheid niet van zich afschudden. Paulita Dinamita werd ook geplaagd door wat pijn in de elleboog, wat niet meehielp om haar beste padel te kunnen spelen.

Echt tijd om optimaal te herstellen krijgt Josemaria niet. En datzelfde geldt voor Tapia bij de mannen. De tour blijft deze week aan de andere kant van de wereld en daalt vanuit Miami verder af naar het Zuid-Amerikaanse Santiago, in Chili. Het complete finaleweekend op 29 en 30 maart is weer live te zien op CANAL+ Action. De halve finales op zaterdag starten om 20:00 uur. De finaledag begint om 22:00 uur.