Nederlands succes in Gijón?

Goed nieuws voor het Nederlandse mannenpadel! Er doen maar liefst drie koppels met een oranje kleur mee aan het toernooi. Een unicum, dat zich normaliter niet snel zal herhalen. Het is een situatie die is ontstaan uit een vervelende ontwikkeling voor Premier Padel, namelijk dat de volledige top100 bij de mannen heeft besloten om het toernooi in Gijón over te slaan. Niet omdat men het weer in Noord-Spanje op dit moment nog wat fris vindt, maar vanwege gecompliceerde arbeidsconflicten. Wees als kijker overigens gerust, het rampscenario uit Riyad wat de weersomstandigheden betreft zal zich hier niet herhalen. Er wordt namelijk indoor gespeeld. Dus zullen de finales hier niet twee dagen vertraging oplopen.

Maar dan over de Nederlanders. ‘Ons’ topkoppel Bram Meijer en Sten Rechters is niet alleen rechtstreeks toegelaten, zij zijn zelfs als achtste geplaatst en daarmee op papier de favoriet om de kwartfinale te bereiken. Meijer en Richters hebben dit seizoen twee halve finales gehaald bij een FIP Brons toernooi, maar verloren vorige week bij hun laatste evenement (FIP Zilver in Valencia) in de eerste ronde. Verder in Gijón treffen Youp de Kroon en Julian Prins in de eerste ronde een ongeplaatst koppel en zouden zij daarna de nummers vijf geplaatst kunnen tegenkomen. Thijs Roper speelt met zijn Portugese partner Joao Maria Caiano tevens tegen ongeplaatste tegenstanders. Bij winst lonkt een treffen met het als zesde genoteerde duo. Al met al dus geen ongunstige loting voor onze landgenoten. Mocht er Nederlandse inbreng in de kwartfinales zijn, dan zal dit live te zien zijn op CANAL+ Action 2.

Wie zijn in dit bijzondere deelnemersveld dan de topfavorieten? Dat zijn de pas 19-jarige Jaume Romera Barcelo uit Mallorca en Simone Cremona. Met zijn 37 jaar is deze Italiaan inmiddels het predicaat talent ontgroeid. Wel is hij met een ranking van 106 de hoogst geklasseerde speler in het deelnemersveld. Zijn jonge Spaanse partner staat op plek 164.

Ariana Sanchez en Paula Josemaria, goed voor tien titels in 2024 en al een paar jaar het beste koppel ter wereld, voeren het fantastische deelnemersveld aan in het vrouwentoernooi. Naast de kersvers kampioenen in Riyad, komen alle bekende topkoppels in actie bij het eerste bezoek van Premier Padel aan Gijón. 

Triay en Brea zijn als tweede geplaatst in het Palacio de Deportes de la Guía en hebben deze keer vierde reekshoofden Marta Ortega en Sofia Araújo in hun helft zitten. Laatstgenoemd koppel kwam tot de halve eindstrijd in Riyad. Nummers drie Bea Gonzalez en Claudia Fernandez zitten bovenin het schema, als potentiële tegenstanders van Sanchez/Josemaria in de halve finale. 

Deze loting verkleint de kans dat er een nieuw treffen komt tussen de twee veelbesproken nieuwe combinaties op de tour. In Riyad speelden Triay en Brea in de halve finale een wedstrijd van maar liefst drie uur en twee minuten tegen Fernandez en Gonzalez, die zij op basis van afgelopen winter genomen beslissingen over de partnerformatie eigenlijk hadden moeten winnen. Triay en Brea verbraken namelijk hun samenwerkingen met respectievelijk Fernandez en Gonzalez, omdat zij dachten met zijn tweeën beter te zijn en dit jaar nummer één van de wereld te kunnen worden. Maar het eerste tikje is uitgedeeld door Fernandez en Gonzalez, die de finale haalden in Saudi-Arabië. 

Jammer genoeg werd die finale tegen Sanchez en Josemaria helemaal niet gespeeld. De fragiele Gonzalez, huiverig na een door blessures geteisterd 2024, trok zich na haar marathonpartij in de halve finale min of meer uit voorzorg terug uit de eindstrijd. Ze wilde het risico niet lopen weer een paar maanden eruit te moeten zijn, zou ze toch gespeeld hebben. Nu is La Perla er gelukkig meteen weer bij in Gijón, het tweede van in totaal 24 toernooien dit seizoen. Die allemaal exclusief live te zien zijn bij CANAL+.