In L.A. is er een bende die banken overvalt, ze noemen zichzelf de ex-presidents. Als ze een bank overvallen dragen ze namelijk maskers van Reagan, Carter, Nixon en Johnson. De FBI is van mening dat ze surfers zijn en dit is ook het enige aanknopingspunt dat ze hebben. Johnny Utah is een jonge en naïve FBI agent die zich aansluit bij de bende om ze zo te kunnen ontmaskeren. Maar gaandeweg wordt hij meegesleept in hun wereld.
